La Comisión Europea dijo el viernes que se habían logrado suficientes avances en las negociaciones sobre el Brexit con el Reino Unido y que debería comenzar de inmediato una segunda fase, poniendo fin a un impasse provocado por el estado de la frontera irlandesa. La Comisión anunció su veredicto en una declaración matutina después de intensas conversaciones que llevaron a la primera ministra británica Theresa May a tomar un madrugador vuelo a Bruselas para anunciar el acuerdo junto con el presidente de la Comisión, Jean-Claude Juncker. 
La recomendación de la Comisión de que ya se ha alcanzado un nivel suficiente de progreso tiene que ir ahora a la cumbre de líderes de la Unión Europea que tendrá lugar la próxima semana. May dijo que esperaba que se aprobara un acuerdo formal en esa cumbre. «La primera ministra May me ha asegurado que tiene el respaldo del gobierno del Reino Unido. Sobre esa base, creo que ahora hemos logrado el gran avance que necesitábamos. El resultado de hoy es, por supuesto, un compromiso», dijo Juncker en una conferencia de prensa organizada apresuradamente.
La comisión dijo que estaba lista para comenzar a trabajar inmediatamente en las conversaciones de la Fase Dos, que cubren los tratados de comercio y las relaciones a largo plazo con el bloque.
Pasar a las conversaciones sobre comercio y una transición de la salida del Reino Unido es crucial para el futuro de la presidencia británica y para mantener el flujo comercial entre el mayor bloque comercial del mundo y su sexta economía nacional después de que Gran Bretaña abandone la UE el 30 de marzo de 2019.
El principal aliado parlamentario de May en Irlanda del Norte dijo que se acordó un texto que aclaraba los acuerdos en relación con la frontera entre Reino Unido y la UE en la isla de Irlanda, cuatro días después de que las objeciones de Belfast hubiesen quebrado el intento de May de firmar un acuerdo en un almuerzo en Bruselas el lunes.
Un intento cuidadosamente coreografiado para mostrar el progreso de las conversaciones Brexit colapsó en el último minuto cuando el partido de Irlanda del Norte que apuntala al gobierno de May vetó un borrador ya acordado con el gobierno en Dublín.
Desde entonces, May ha luchado para acordar términos sobre la frontera de Irlanda aceptables tanto para la UE como para Dublín, sus parlamentarios y el Partido Unionista Democrático de Irlanda del Norte (DUP por sus siglas en inglés) que mantiene sus apoyos al frente del gobierno.
Alastair Macdonald y Guy Faulconbridge
La Carta de la Bolsa
