El mercado de juegos de azar virtual continúa creciendo, las estimaciones predicen que el mercado global de iGaming tendrá un valor estimado de € 110 mil millones para 2025. En la actualidad, los mercados más grandes son el Reino Unido, EE.UU., Australia, Japón y China, sin embargo existe un potencial impresionante y grandes perspectivas de expansión en los mercados emergentes para los próximos años.
Europa
Europa es un mercado fértil para la industria del iGaming, ya que ofrece oportunidades de inversión de todo tipo. Algunas de las ventajas clave del mercado son sus economías en crecimiento, los líderes establecidos y los nuevos mercados prometedores.
El European Gaming and Betting Associate (EGBA) estimó que en 2022, el mercado total de juegos de azar en Europa creció un 23 % hasta los € 109 mil millones. Por su parte, los ingresos del juego online crecieron un 8% con respecto a 2021, hasta los € 38 mil millones.
El Reino Unido e Irlanda tienen preferencia por las apuestas deportivas, y las carreras de caballos siguen siendo un favorito perenne. Las apuestas y los casinos online están regulados, pero las casas de apuestas deportivas son más populares entre los jugadores. También son populares en Francia, al igual que el póquer. Los jugadores belgas disfrutan de una variedad de juegos de casino, especialmente juegos de dados. En Alemania, los juegos de azar solían estar permitidos solo en los casinos físicos, pero la regulación aprobada recientemente permite los casinos y las apuestas online.
Los países bálticos han experimentado un crecimiento económico y un buen desarrollo regulatorio. De hecho, Letonia, Lituania y Estonia ofrecen licencias tanto para casinos online como para casas de apuestas deportivas. Los jugadores allí prefieren las versiones online de juegos tradicionales como el póquer, el blackjack y el baccarat. El juego de bingo gratis siempre será bienvenido; ya que todo lo que los jugadores están acostumbrados a ver en los casinos físicos también será bien recibido en las plataformas online. En cuanto a los deportes, el baloncesto, el hockey y el cricket sobre hielo tienen mucha demanda.
Suiza y Polonia tienen un enorme potencial y ofrecen excelentes oportunidades. Suiza es uno de los países más desarrollados del mundo en términos de PIB nominal per cápita, aunque la regulación de los juegos de azar online se introdujo hace relativamente poco tiempo. Polonia es la sexta economía más grande de la Unión Europea y, con una población comparable a la de sus vecinos occidentales, es probable que su mercado de iGaming siga fortaleciéndose en los próximos años.
Asia
Asia es una región muy diversa y prometedora, densamente poblada y con una economía en rápido crecimiento. En cuanto al control del juego en los países asiáticos, este mercado se considera uno de los más regulados. Sin embargo existe un impulso para liberalizar el mercado, a manera de ejemplo se puede referir que Tailandia está discutiendo los detalles de la regulación del mercado, Vietnam está probando un programa piloto para permitir que los locales jueguen en casinos que anteriormente solo admitían turistas y algunos estados de la India están considerando regular los juegos de azar virtuales. En Japón, el mercado de los juegos de azar es muy limitado, pero los jugadores gastan una cantidad impresionante de dinero en casas de apuestas deportivas extranjeras (aproximadamente € 35 mil millones cada año). Por su parte, los entusiastas de los juegos de azar chinos gastan el equivalente a € 140 mil millones anualmente en juegos de azar online, gran parte en criptomonedas.
Los jugadores chinos son conocidos por sus frecuentes visitas a los casinos en el extranjero, principalmente juegos con crupier en vivo con sede en Filipinas. Dentro de la propia China, las regiones administrativas especiales de Macao y Hong Kong son famosas por sus sectores de juegos de azar y apuestas, pero los juegos de azar están prohibidos en el resto del país (aparte de la lotería nacional).
El mercado indio está lleno de potencial, a pesar de su complicado panorama regulatorio (las leyes varían de un estado a otro, aunque el país recientemente estableció un regulador nacional). En 2022, se proyectó que los ingresos totales en el segmento de juegos de casino alcanzarían los mil millones de euros en unos pocos años. Con una población de 1300 millones, aumentando la conectividad a Internet y difundiendo el uso de dispositivos móviles, India tiene mucho potencial para los operadores que localizan con éxito sus ofertas de juegos online (incluido el rummy, las apuestas de cricket y otros favoritos locales).
Lo cierto es que cada mercado tiene su propia demanda, y en ello aplican una combinación de varios factores: regulación, economía, cultura y hábitos. Conocer los detalles de cada mercado, y enfocar las regiones más prometedoras brindan una perspectiva impresionante del mercado para toda esta década en curso.
